Histoire du Luxembourg

Le territoire luxembourgeois dans l'Antiquité

Le territoire de l'actuel Luxembourg a été habité par des Celtes pendant l'âge du fer (approximativement de 600 avant notre ère à 100 après notre ère). Parmi ces tribus celtes se trouvaient les Treveri, qui ont atteint leur plus grande prospérité au 1er siècle avant notre ère. Les Treveri ont construit plusieurs oppida, des établissements fortifiés typiques de l'âge du fer, près de la vallée de la Moselle. Ces établissements s'étendaient sur ce qui est aujourd'hui le sud du Luxembourg, l'ouest de l'Allemagne et l'est de la France.

Les Gaulois à la veille de la conquête romaine, source : Wikipédia

Le Moyen Âge et la fondation

Si vous vous demandez quand le Luxembourg a été créé, la réponse n'est pas forcément évidente. Dans sa forme géographique et politique actuelle, le Grand-Duché est le fruit de la diplomatie du XIXe siècle. Cependant, l'histoire de ce qui est aujourd'hui le Luxembourg remonte à bien plus loin.

Fondation du Luxembourg

Si l'on se réfère à l'ancien Luxembourg, il faut dire que sa véritable histoire commence avec la construction du château de Luxembourg au Moyen Âge. Le nom apparaît pour la première fois en 963, lorsqu'un noble du nom de comte Sigefroi, issu d'une riche famille de la région de Meuse-Moselle, échangea une partie de ses terres avec l'abbaye Saint-Maximin de Trèves contre un petit terrain accidenté - un promontoire rocheux sur lequel se dressait une petite forteresse, probablement construite à l'époque romaine et connue sous le nom de "Lucilinburhuc", ce qui signifie "petit château fort".

Sigefroi y érigea bientôt un château plus grand, autour duquel se développa la ville de Lucilinburhuc, devenant ainsi le centre d'un État petit mais stratégiquement important, apprécié par la France, l'Allemagne et les Pays-Bas.

Fortifications luxembourgeoises, mur de Wenzel. Source : Ville de Luxembourg

Consolidation territoriale

Les origines du Luxembourg sont ancrées dans le château du mont Bock, mais qu'en est-il du reste du territoire ?

Lorsque Sigefroi s'installe à Bock, il possède des terres le long de la Moselle, de la Sûre et de l'Alzette, ainsi que dans les Ardennes, mais ses possessions restent dispersées. Le comté de Luxembourg, en tant que principauté territoriale, est créé par les descendants de Sigefroi. Avec la création du comté de Luxembourg en 1059, le centre du pouvoir se déplace de Trèves-Echternach à la ville de Luxembourg. Conrad Ier est le premier à porter explicitement le titre de comes de Luccelemburc.

Le château de Lucilinburhuc est devenu le point d'ancrage de la consolidation territoriale au cours des 11e, 12e et 13e siècles. Le château a été progressivement reconstruit, agrandi et renforcé jusqu'à ce qu'il devienne l'une des plus puissantes forteresses d'Europe au XIXe siècle. Le territoire s'agrandit par le biais de mariages, d'achats de terres, de vassalité et, surtout, de guerres. Les comtes de Luxembourg parviennent à soumettre leurs rivaux, même s'ils subissent parfois des revers. À la fin du XIIIe siècle, le comté de Luxembourg s'étend sur un vaste territoire situé entre la Meuse et la Moselle.

Le Luxembourg et son Saint Empire romain

Au début du XIVe siècle, la maison de Luxembourg monte sur le trône impérial. En 1308, le comte Henri VII, né vers 1278/1279 à Valenciennes, est élu roi des Romains par les princes-électeurs sous l'influence de son frère Baudouin, archevêque de Trèves, et de Pierre d'Aspelt, archevêque de Mayence, tous deux d'origine luxembourgeoise. Peu après, en 1312, un légat du pape le couronne empereur à Rome.

L'ère moderne et ses périodes

L'histoire du Luxembourg à l'époque moderne est marquée par des changements de pouvoir et une importance stratégique sur la scène européenne.

Période néerlandaise

Période française

Période espagnole

L'ère contemporaine du Luxembourg

L'entrée du Luxembourg dans l'ère contemporaine est une histoire de souverainetés changeantes, d'ajustements territoriaux et d'émergence d'une identité unique au cœur de l'Europe.

Départements de l'Empire français dans le Nord entre 1792-1815, source : Wikipédia

Enfin, la ville de Luxembourg a pu se développer et se réinventer en tant que capitale européenne. Le pays conserva sa position stratégique au cœur de l'Europe occidentale, même si elle ne reposait pas sur la puissance militaire : l'accent fut mis sur l'économie et les relations pacifiques avec les voisins. Les décennies suivantes ont vu l'évolution d'un puissant complexe industriel, dont certains éléments perdurent encore aujourd'hui.

Dates importantes de l'histoire de cette période

Le XXe siècle

Au fur et à mesure que nous avançons dans le 19e siècle, l'histoire du Luxembourg passe d'une domination étrangère à une autre, ce qui soulève la question suivante : quand le Luxembourg a-t-il obtenu son indépendance ? Et bien, c'est presque le cas, voyons cela en détail et l'histoire du pays depuis lors.

La première guerre mondiale et la question de l'indépendance

Pendant la Première Guerre mondiale, le Luxembourg a été occupé par l'Allemagne, violant ainsi sa neutralité. Cependant, le gouvernement et la grande-duchesse Marie-Adélaïde ont été autorisés à rester à leur poste pendant l'occupation (jusqu'en 1918), ce qui a conduit à des accusations de collaboration de la part de la France.

Au lendemain de la Première Guerre mondiale, les velléités annexionnistes sont nombreuses en France et surtout en Belgique à l'égard du Luxembourg. Cependant, les négociations du traité de Versailles en 1919 ont finalement confirmé l'indépendance du pays. Un référendum populaire organisé en septembre 1919 a consolidé l'indépendance et la monarchie du pays.

Occupation pendant la Seconde Guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Troisième Reich viole à nouveau la neutralité du Luxembourg en mai 1940 et occupe le Grand-Duché. Pour éviter le risque d'être pris en otage par les nazis, la famille grand-ducale et le gouvernement s'exilent à Londres, ancrant l'autorité légitime du Luxembourg dans le camp des Alliés. À l'instar de l'Alsace-Lorraine française, le régime nazi considère le Luxembourg comme un territoire allemand, ce qui entraîne l'enrôlement forcé des Luxembourgeois dans la Wehrmacht. Le pays est libéré en septembre 1944 par les troupes américaines, mais subit d'immenses pertes et destructions lors de la contre-offensive de von Rundstedt en décembre de la même année.

Adhésion à la Communauté économique européenne

Dès 1944, l'Union du Benelux est créée avec la Belgique et les Pays-Bas. Dès lors, le Luxembourg s'inscrit dans le processus d'intégration européenne. En 1948, le Luxembourg devient membre fondateur du traité de Bruxelles.

En 1952, la ville de Luxembourg devient le siège de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) avec l'implication de Robert Schuman, Luxembourgeois d'origine maternelle et né au Luxembourg en 1886, l'un des "pères fondateurs" de l'Europe. L'adhésion à la Communauté économique européenne a marqué le début de l'expansion économique et d'une augmentation significative de l'immigration.

Participation à l'OTAN

Le Luxembourg a depuis longtemps compris l'importance de la coopération internationale. Envahi et occupé à deux reprises en l'espace de trente ans, le pays a appris à ses dépens que la neutralité est rarement respectée et que l'isolationnisme est souvent vain. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le Luxembourg est devenu l'un des plus ardents défenseurs des projets européen et euro-atlantique, jouant un rôle de médiateur dans les différends entre ses grands voisins et jetant les bases de la reprise économique européenne et d'une paix durable sur le continent.

Lorsque le Luxembourg et onze autres États ont créé l'OTAN en 1949, la population du pays aspirait massivement à y adhérer et à voir le pays contribuer à l'unification de l'Europe occidentale au sein d'une alliance défensive. La grande majorité des Luxembourgeois était résolument en faveur de l'OTAN, le souvenir des troupes libérant le pays de l'Allemagne nazie étant encore frais dans les mémoires. Chaque citoyen comprend et approuve la nouvelle solidarité du Luxembourg avec ses alliés et en accepte les conséquences économiques et militaires, tant positives que négatives. Bien que le Luxembourg soit le plus petit membre de l'OTAN en termes de superficie, il a, au fil du temps, apporté de nombreuses et précieuses contributions à l'Alliance, y compris des capacités militaires efficaces.

Les changements économiques après 1945

Après 1945, le Grand-Duché a connu un développement économique remarquable, entraînant une amélioration constante du niveau de vie et assurant la paix sociale. Cependant, en raison du caractère monolithique de son économie, le Luxembourg a été sévèrement touché par la crise structurelle de l'industrie sidérurgique à partir de 1974. Entre 1974 et 1992, la production d'acier a diminué de plus de 50 % et l'emploi dans l'industrie sidérurgique a diminué de deux tiers. En 1997, le dernier haut-fourneau a été mis hors service. Seuls quelques sites modernisés ont survécu à la crise. Sentant le danger, les autorités avaient lancé des politiques de diversification industrielle depuis la fin des années 1950. Mais c'est finalement le secteur tertiaire qui prend le relais de la sidérurgie et devient le principal moteur de l'économie luxembourgeoise.

Le Grand-Duché a bénéficié d'une législation étrangère restrictive et du développement du marché de l'eurodollar. Les banques internationales affluent en grand nombre au Luxembourg. Aujourd'hui, le secteur financier, qui a diversifié ses activités, représente plus d'un quart du produit intérieur brut, plus d'un dixième de l'emploi national et au moins un tiers des recettes fiscales de l'État.

Les dernières années de l'histoire du Luxembourg

Les deux premières décennies du nouveau millénaire ont été marquées par une forte croissance au Luxembourg. Malgré la crise financière mondiale de 2008 qui a affecté son secteur bancaire, le Grand-Duché a maintenu des performances économiques remarquables. De lourds investissements dans la modernisation des infrastructures, la recherche et l'innovation ont soutenu le développement économique. L'Université du Luxembourg, créée en 2003, s'est rapidement hissée au niveau de l'excellence internationale. Les efforts de diversification économique se sont concentrés sur la logistique, l'économie numérique et les technologies spatiales ;