Intégration culturelle

Les traditions et la célébration de la Saint-Nicolas au Luxembourg

Nous explorerons les racines historiques de ce personnage bien-aimé, examinerons les événements uniques qui se déroulent au Luxembourg à l'occasion de la célébration de la Saint-Nicolas, et dévoilerons les liens fascinants entre la Saint-Nicolas et la période festive de Noël.

Table des matières

La Fiesta de San Nicolás, une fête européenne très appréciée centrée sur Saint Nicolas, le saint patron des enfants, prend vie chaque 6 décembre. Cette tradition enchanteresse, d'origine médiévale, occupe une place particulière dans le cœur de nombreux pays européens, dont le Luxembourg.

Au cours de ces festivités, Saint Nicolas récompense les enfants sages en leur offrant des cadeaux et des friandises. Cependant, la présence d'un compagnon sévère qui joue le rôle d'exécuteur, punissant ceux qui se sont écartés du chemin de la bonne conduite, constitue un élément intriguant de cette histoire.

La tradition de Saint-Nicolas au Luxembourg

La Saint-Nicolas, appelée "Kleeschen" au Luxembourg, est une fête traditionnelle très appréciée et attendue par les enfants du Grand-Duché. Chaque année, le 6 décembre, l'excitation est à son comble lorsque Kleeschen, l'incarnation luxembourgeoise de Saint-Nicolas, arrive avec des cadeaux.

Mais le conte prend une tournure délicieuse avec la présence inquiétante du "Père Fouettard", ou "Houseker" en luxembourgeois, un personnage drapé d'un long manteau noir, d'une imposante capuche et d'imposantes bottes. Son rôle est moins enchanteur, car il laisse des brindilles à la place des bonbons aux enfants qui n'ont pas été sages. La signification de cette fête au Luxembourg est profonde. L'attente commence bien avant le 6 décembre.

La tradition

Chaussons

En novembre, les enfants laissent leurs pantoufles devant la porte de leur chambre pour que Kleeschen leur donne des friandises.

Trésors

Dans la nuit du 5 au 6 décembre, les vrais trésors arrivent : jouets et friandises pour ceux qui ont été sages.

Twigs

Pour ceux qui ont été un peu vilains, Houseker laisse des brindilles pour leur rappeler qu'ils doivent s'amender.

Visites à Kleeschen

Dans les jours précédant le 6 décembre, Kleeschen visite des classes et des écoles entières.

Cette tradition témoigne de la fusion enchanteresse du folklore et de l'esprit de fête qui réchauffe le cœur des enfants et des familles luxembourgeoises. La Saint-Nicolas revêt une telle importance que le ministère de l'Éducation nationale en a fait un jour férié pour les élèves de l'enseignement primaire.

Les enfants des écoles publiques n'ayant pas cours le 6 décembre, préparez-vous à garder vos enfants à la maison ce jour-là !

Les racines historiques de Saint-Nicolas

Les racines historiques de saint Nicolas remontent à saint Nicolas de Bari, né vers 265 ou 270 après J.-C. à Patara, un port important de la province romaine de Lycie, située dans ce qui est aujourd'hui la Turquie. Issu d'une famille aisée, il a fait preuve très tôt de piété et de générosité, sous l'impulsion de ses parents, chrétiens dévots. Après le décès de ses parents, Nicolas hérita d'une fortune considérable qu'il consacra entièrement à l'aide aux moins fortunés. À la mort de ses parents, il distribua sa richesse aux plus démunis et s'installa à Mira (Anatolie, Turquie actuelle).

Légende

Sa consécration en tant qu'évêque est entourée d'une légende particulière. Au cours d'une dispute entre prêtres et évêques sur le choix du prochain évêque devant remplacer le défunt, ils décidèrent que le prochain prêtre à entrer dans le temple assumerait ce rôle. Par un extraordinaire coup du sort, Nicolas de Bari fut le premier à entrer dans le temple et devint donc l'élu.

Évêque de Myre

Nicolas de Bari a été évêque de Myre. Cependant, sous le règne de l'empereur Dioclétien, il fut exilé et emprisonné. Après sa libération en 325, il participa activement au premier concile de Nicée et mourut à Myre le 6 décembre 343.

La légende de Saint-Nicolas et des enfants de la salière

Origines de la tradition au Luxembourg

Manifestations au Luxembourg en rapport avec la Saint-Nicolas

De nombreuses manifestations et activités sont organisées au Luxembourg pour honorer la tradition de la Saint-Nicolas. Ces célébrations mettent en évidence l'enracinement des coutumes et l'importance de ce personnage vénéré dans le patrimoine culturel du pays.

Kleeschen et Houseker en visite dans les écoles élémentaires

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La veille de la Saint-Nicolas, les écoles primaires du Luxembourg attendent avec impatience un visiteur spécial. Vêtu du classique costume rouge et blanc, Le Kleeschen (Saint Nicolas) arrive avec son redoutable compagnon, Houseker (Père Fouettard), pour rendre visite aux écoles et aux crèches. Les jeunes élèves l'accueillent chaleureusement et c'est un moment de fête pour tous.

Texte

Au cours de cette tradition réconfortante, Saint-Nicolas assiste à un délicieux concert préparé par les différentes classes, et les parents sont encouragés à y participer également. Les enfants lui chantent des chansons traditionnelles de Saint-Nicolas, dont la célèbre "Leiwe Kleeschen".

A l'issue de ce spectacle enchanteur, Saint Nicolas distribue généreusement bonbons et friandises. En gage de sa bonne volonté, les enfants repartent avec des sacs remplis de friandises et de pains d'épices. Cette visite très appréciée de Saint-Nicolas dans les écoles ajoute une touche de magie supplémentaire aux fêtes de fin d'année au Luxembourg.

Parade de la Saint-Nicolas à Luxembourg

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Source : vdl.lu

Les célébrations de la Saint-Nicolas sont marquées par des défilés animés dans les villes de la Grande Région. À Luxembourg-Ville, le défilé de la Saint-Nicolas part de la gare centrale le dimanche précédant le 6 décembre. Il traverse les marchés de Noël pour rejoindre la Haute-Ville.

La liesse s'étend à d'autres villes luxembourgeoises comme Esch-sur-Alzette et Dudelange, ainsi qu'à des villes frontalières voisines comme Metz en France et Arlon en Belgique, qui organisent toutes leur propre procession de la Saint-Nicolas. Les enfants suivent avec impatience le char de Saint-Nicolas et collectent des bonbons et des friandises tout au long du parcours. Ces défilés festifs créent une atmosphère de joie et de convivialité, ce qui en fait un moment privilégié pour les familles de toute la région.

Le lien entre Saint-Nicolas et Noël

La fascinante métamorphose de Saint-Nicolas en Père Noël, le symbole de Noël, est une histoire qui remonte au début du XVIIe siècle.

L'évolution de Saint Nicolas au Père Noël

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L'intrigante transformation de Saint-Nicolas en Père Noël, étroitement associé à Noël, est une histoire captivante qui traverse les siècles. Cette évolution remonte au début du XVIIe siècle, lorsque des immigrants néerlandais se sont installés dans ce qui allait devenir New York, apportant avec eux leurs coutumes et leurs mythes, notamment celui de leur patron, Sinterklaas (Saint-Nicolas en néerlandais).

Nom convivial en anglais

En 1809, l'écrivain Washington Irving a écrit une histoire satirique de New York, dans laquelle il s'est amusé à déformer le nom du saint hollandais Sinterklaas pour lui donner le nom plus convivial de Santa Claus. Plus tard, en 1823, le poète Clement Moore a écrit un poème intitulé "La nuit avant Noël", qui a donné vie au mythe moderne du Père Noël en s'inspirant du personnage d'Irving. Le poème raconte l'arrivée de Saint Nicolas, un lutin dodu et jovial qui descend du ciel dans un traîneau tiré par huit rennes, et qui livre des cadeaux aux enfants dans la nuit du 24 au 25 décembre.

Aspect iconique

C'est vers 1863 que le Père Noël a pris l'apparence emblématique que nous lui connaissons aujourd'hui, grâce à l'illustrateur suédois Thomas Nast. Il a représenté le personnage dans ses illustrations de Noël pour Harper's Weekly, avec une carrure ronde, une barbe blanche et la tenue rouge caractéristique, avec des bottes hautes et un bonnet. L'interprétation de Nast est devenue si populaire que le Père Noël a commencé à apparaître dans divers magazines pour enfants.

Interprétations créatives

Au cours des décennies suivantes, le Père Noël évolue grâce aux interprétations créatives des illustrateurs et aux histoires imaginatives des écrivains. En 1885, il était fermement établi que cette figure bienveillante ne venait pas du ciel mais du pôle Nord, où il exploitait une fabrique de jouets. Ces représentations se sont progressivement ancrées dans la conscience collective américaine, tout comme la tradition du cadeau du 25 décembre.

Le rôle de Coca-Cola dans la formation du Père Noël moderne

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L'image moderne définitive du Père Noël est apparue en 1931 lorsque la société Coca-Cola a cherché un moyen de promouvoir ses boissons pendant les mois d'hiver. Elle a fait appel aux talents de l'illustrateur Haddon Sundblom, qui s'est inspiré de représentations antérieures d'un homme à barbe blanche vêtu de rouge et de blanc datant du début du XXe siècle. Les couleurs rouge et blanche correspondent bien sûr à la marque Coca-Cola.

Les campagnes publicitaires de Sundblom ont mis l'accent sur le comportement jovial et amical du Père Noël, cimentant ainsi l'image du Père Noël contemporain. Cette image a rapidement conquis le cœur des gens à travers les États-Unis.

Le Père Noël en Europe et au Luxembourg

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Pendant ce temps, en Europe, la tradition de Saint-Nicolas restait vivante et préservée de ces transformations. Ce n'est qu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale que le Père Noël fait soudainement son entrée dans les foyers européens et luxembourgeois. Le Luxembourg, en particulier, n'a pas tardé à adopter ce personnage lié au séduisant "American way of life", en important des traditions jusqu'alors inconnues ou moins pratiquées, telles que le sapin de Noël richement décoré, l'emballage des cadeaux et les cartes de vœux, entre autres.

Aujourd'hui, au Luxembourg, Saint Nicolas et le Père Noël se partagent les fêtes de fin d'année, incarnant la convergence de traditions intemporelles et d'influences modernes. La dualité enchanteresse de ces personnages reflète la riche tapisserie des célébrations festives du Luxembourg, honorant à la fois ses racines historiques et son ouverture sur le monde.

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